Los betacarotenos son buenos para la visión, el sistema inmune y la salud en general

El betacaroteno es un pigmento de color rojo / anaranjado que se encuentra en plantas y frutas, especialmente las zanahorias y verduras coloridas. 

El nombre de betacaroteno proviene del griego beta y el latín carota (zanahoria). Es el pigmento amarillo / naranja que da sus colores vivos a frutas y verduras. H. Wachenroder cristalizó beta-caroteno a partir de raíces de zanahoria en 1831, y se le ocurrió el nombre "caroteno". 

La fórmula química del Betacaroteno - C40H56 fué descubierta en 1907. 

El cuerpo humano convierte el betacaroteno en vitamina A (retinol); es un precursor de la vitamina A. Necesitamos vitamina A para mantener una piel sana y las membranas mucosas, nuestro sistema inmunológico, y la buena salud de los ojos y la visión. 

El betacaroteno en sí no es un nutriente esencial, pero la vitamina A si lo es.

El betacaroteno de los alimentos es una fuente segura de vitamina A, esta puede proceder de los alimentos que comemos y la ventaja es que el cuerpo sólo procesa lo que necesite. 

El Característico color rojo / naranja del flamenco es causado por la ingesta de betacaroteno en su dieta.  

Como todos los carotenoides , es un antioxidante. Un antioxidante es una sustancia que inhibe la oxidación de otras moléculas; que protege al cuerpo de los radicales libres. 

Los radicales libres dañan las células a través de la oxidación. Eventualmente, el daño causado por los radicales libres puede causar varias enfermedades crónicas.

Varios estudios han demostrado que los antioxidantes ayudan a los sistemas inmunes de las personas que practican una dieta, protegen contra los radicales libres y reducen el riesgo de desarrollar cáncer y enfermedades del corazón. Algunos estudios han sugerido que las personas que consumen por lo menos cuatro porciones diarias de frutas y / o vegetales ricos en betacaroteno tienen un riesgo menor de desarrollar cáncer o enfermedades del corazón.

¿Qué alimentos son ricos en betacaroteno?

El albaricoque / espárrago / brócoli /  zanahoria / cebollín / toronja 

Hierbas y Especias:

Chile en polvo / orégano / pimentón / perejil / salsa de tomate / cebollas / garbanzo / ají / ciruelas / calabaza / espinacas / calabacín. 

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Una mirada a los beneficios potenciales del Ají para la salud

El ají - picante o no - pueden hacer algo más que completar tu tortilla, darle vida a tus salsas, y mejor para hacer un sofrito de colores. Ellos te ayudan a conseguir algunas de las vitaminas diarias y contienen compuestos que pueden estar vinculados a la pérdida de peso, la reducción del dolor, y otros beneficios. 

Ellos, por cierto, son frutas, no verduras como tal. Han sido populares durante mucho tiempo, inclusive con los antiguos aztecas. Y ahora están recibiendo renovada atención de los investigadores deseosos de abrir sus potenciales beneficios para la salud. 

Esto es lo que los expertos en nutrición y salud dicen acerca de estas plantas tropicales de la familia de las solanáceas.

Los fitoquímicos en el ají

Los ajíes contienen muchos fitoquímicos (fito=planta), es el nombre genérico con el que se conoce a una serie de sustancias que se encuentran en las plantas, aunque, principalmente, se utiliza para hacer referencia a sus compuestos bioactivos que no tienen valor nutricional.

Muchos de los fitoquímicos en los ajíes tienen capacidades antioxidantes . Esto significa que pueden ayudar a neutralizar los radicales libres en el cuerpo, que dañan las células. Así ellos pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas de ciertas enfermedades. Similares a las hormonas , algunos fitoquímicos también actúan como mensajeros en el cuerpo.

Vienen en un arco iris de colores, incluyendo verde, rojo , amarillo, naranja, e incluso púrpura , marrón y negro .

Mejores rendimientos

Los pimientos son ricos en nutrientes . Son una de las fuentes más ricas en vitaminas A y C. Sólo una taza al día puede proporcionar más de 100 % de sus necesidades diarias .

Pimientos rojos son una buena fuente de fibra, ácido fólico, vitamina K y minerales como el molibdeno  y manganeso. Son especialmente ricos en nutrientes y fitoquímicos tales como :

La vitamina A, que puede ayudar a preservar la visión, y defenderse de las infecciones

La vitamina C, lo que puede reducir el riesgo de cáncer y proteger contra las cataratas

La vitamina B6, que es vital para las reacciones químicas esenciales en todo el cuerpo , incluidos los relacionados con el cerebro y la función inmune

La luteína y la zeaxantina, lo que puede retrasar el desarrollo de enfermedades de los ojos, como las cataratas o la degeneración macular. El betacaroteno, que puede ayudar a proteger contra ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de mama en las mujeres antes de la menopausia.

El licopeno, que puede disminuir el riesgo de cáncer de ovario.

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Los beneficios de las sentadillas

Las sentadillas son ideales para la tonificación y entrenamiento de la parte inferior del cuerpo. Trabajan con eficacia la mayoría de los principales grupos musculares de los glúteos, caderas y los muslos. Las sentadillas son también un ejercicio versátil. Ellas se pueden hacer en casi cualquier lugar, con o sin el uso de pesos o equipos .

Tonifica tus piernas

Las sentadillas involucran a fondo los cuádriceps , los isquiotibiales y los músculos de la pantorrilla, lo que ayuda a tonificar y fortalecer las piernas . Retardar el movimiento hacia abajo hace que el entrenamiento sea mucho más intenso.

Levanta tus glúteos

Hacer sentadillas da a los glúteos un entrenamiento de gran alcance , lo que ayuda a apretar y levantar el trasero. Para aumentar este efecto , dé a sus glúteos una compresión especial al retornar a una posición de pie.

Fortalece el torso

Al ponerse en cuclillas se involucran los músculos de la base del cuerpo. Se necesitan los músculos abdominales y de la espalda para mantener el equilibrio durante el movimiento . El resultado es un abdomen más plano más definido y una fuerte parte baja de la espalda. Haga un esfuerzo consciente para mantener sus músculos abdominales mientras realiza el movimiento en cuclillas hacia abajo para aumentar este efecto.

Aumenta la flexibilidad

Hacer sentadillas aumenta la flexibilidad en las articulaciones. Los tobillos, las rodillas , las caderas y la espalda baja son todos utilizados en el movimiento de sentadillas. Asegúrese de mantener la forma apropiada para evitar lesiones. Si siente algún dolor en estas áreas , deje de hacer los ejercicios hasta que el dolor haya desaparecido.

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Alimentación equilibrada = COMER BIEN

Una buena alimentación equilibrada, es aquella que incluye una diversidad suficiente de alimentos en las cantidades adecuadas, en función de las características de cada persona (edad y situación fisiológica -infancia, estirón puberal, embarazo y lactancia-, sexo, composición corporal y complexión...) y de su estilo de vida (activo, sedentario...), y que garantiza que se cubren los requerimientos de energía y nutrientes que nuestro organismo necesita para mantener un buen estado nutritivo, de salud y bienestar.

Los avances científicos nos introducen a fondo en el mundo de la alimentación y en la relación que los hábitos alimentarios mantienen con la salud. Cada estudio, cada investigación, nos reafirma en que la idea de que la dieta más adecuada es aquella que tiene en cuenta todas las condiciones que nos caracterizan como personas educadas en una cultura determinada, con hábitos alimenticios concretos, gustos, estado de salud, costumbres e ideales, actividad física y estilos de vida diferentes.

Las sustancias nutritivas no están distribuidas de manera homogénea en los alimentos. En cada uno de ellos, por tanto, predomina uno u otro nutriente. Esto ha llevado a clasificarlos en diferentes grupos, de acuerdo a su afinidad nutritiva o a la principal función que desempeñan dentro de nuestro organismo los nutrientes predominantes en cada alimento. 

Los nutrientes cumplen las siguientes funciones: 

- Conseguir la ENERGÍA necesaria para realizar las funciones vitales (bombeo del corazón, respiración, mantenimiento de la temperatura corporal...) y el desarrollo de la actividad en general. 

- Hidratos de carbono: simples (azúcares) y complejos (almidón) 

- Grasas y lípidos 

- FORMAR y mantener órganos, tejidos y nuestro sistema de defensas contra agentes externos e infecciones

- Proteínas: completas (origen animal) e incompletas (origen vegetal) 

REGULAR todos los procesos que tienen lugar en nuestro organismo para que todo discurra con plena armonía.

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Los hidratos de carbono para combatir el estrés

El estrés conlleva un aumento de adrenalina en el cuerpo que conduce a un metabolismo más rápido, con el consiguiente mayor consumo de carbohidratos, proteínas o grasas. 

El cerebro detecta este consumo y requiere una mayor ingesta de estos nutrientes, por lo tanto, una de las reacciones más comunes de las personas bajo estrés es el deseo de comer más alimentos.

Es una costumbre habitual,cuando estamos muy nerviosos o estresados, sentarnos delante de la televisión y experimentar el deseo irrefrenable de comer y beber cosas, especialmente alimentos dulces o bebidas dulces.

Los hidratos de carbono pueden desempeñar un papel importante en el control del estrés. Hay pruebas de

que una dieta rica en hidratos de carbono complejos contribuye a alimentar el cerebro y reduce el nivel de 

estrés. 

La ingestión de carbohidratos complejos calma al cerebro y proporciona una mayor paz para todo el 

organismo.

Los principales alimentos que contienen carbohidratos complejos son los cereales integrales (trigo, avena, arroz, etc.) y sus derivados, como la pasta, fideos, espaguetis, etc.), las legumbres (vainitas, garbanzos, lentejas, soja, guisantes, etc.), hortalizas (papas, cebollas, espinacas, zanahorias, etc.) y las frutas (manzanas, peras, melocotones, ciruelas, etc.)

Una dieta rica en hidratos de carbono contribuye a alimentar el cerebro y reduce el nivel de estrés. Calma el cerebro y proporciona mayor paz al organismo.

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Comer mucho chocolate descalsifica los huesos

Científicos encontraron que una sustancia presente en el cacao eleva la eliminación de calcio. Estudio realizado a mujeres entre 70 y 85 años sustenta este hallazgo.

Un grupo de mujeres adultas mayores que comían chocolate todos los días tenían huesos más débiles y delgados que las que se daban ese gusto con menos frecuencia.

La causa de esa diferencia, aparentemente, no fue la alimentación general, halló el equipo dirigido por el doctor Jonathan M. Hodgson, de la Escuela de Medicina y Farmacología de la University of Western Australia, en Perth.

“Este es el primer estudio sobre la relación entre el consumo de chocolate y la calidad de la estructura ósea y cuestiona si su consumo aumenta el riesgo de osteoporosis y fracturas“, escribió el equipo en American Journal of Clinical Nutrition.

Los chocolates son ricos en flavonoides, sustancias a las que algunos estudios les atribuyen beneficios óseos. Pero también, agregaron los autores, el chocolate contiene oxalato, que inhibe la absorción del calcio, y azúcar, que eleva la eliminación del calcio.

Para conocer el efecto del chocolate sobre los huesos, el equipo estudió a 1.001 mujeres de 70 a 85 años, que participaban en un estudio sobre el uso de suplementos con calcio y riesgo de fractura.

Las mujeres que consumían chocolate todos los días tenían una densidad ósea un 3,1 por ciento menor, en promedio, que las participantes que comían la delicia menos de una vez por semana, como así también huesos más débiles en el talón, la tibia o el mentón.

Las consumidoras habituales de chocolate comían la misma cantidad de frutas y vegetales frescos que el otro grupo de participantes.

También consumían la misma cantidad de grasas saturadas, carbohidratos o azúcar, pero menos proteína, almidón, fibra y potasio.

Los investigadores insisten en la necesidad de realizar más estudios para confirmar o rectificar esta relación y concluyeron que “su confirmación tendría efectos importantes sobre la prevención de la osteoporosis y las fracturas.

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Amplia tu dieta: Aplica color

Cada color es un indicativo de los fitonutrientes y otros compuestos nutricionales saludables que se encuentran dentro de estos alimentos.

Por definición, los fitonutrientes (también llamados fitoquímicos) son de origen natural, y son compuestos que promueven la salud. Ha habido mucha investigación sobre las propiedades funcionales de estos compuestos, lo que demuestra que juegan un papel importante y diverso en el mantenimiento de tu salud.

Los alimentos como el tomate (rojo), la zanahoria (naranja), el brócoli (verde), los arándanos (azul), contienen fitoquímicos importantes que juegan un papel específico en la buena salud y prevención de enfermedades. Cebollas, cereales integrales, hierbas, especias y otros alimentos también contienen sus tipos especiales de fitoquímicos protectores.

Mezclar vegetales de diferentes colores: tomates, pepino, remolacha, maíz, palmitos, berros, zanahoria… Y esto mismo lo puedes aplicar a tus platos: cuantos más colores tengan, más rica será tu alimentación. Y no sólo es importante ampliar la paleta cromática en cada ingesta sino que ésta sea diferente cada día.

Pero el color también es un indicador que nos segura que un alimento es bueno o peligroso. ¿Qué pensarías si te sirvieran una paella fucsia? Esta es precisamente la base de la neofobia, el trastorno pasajero que sufren los niños y que les hace tan difícil la incorporación de nuevos alimentos: les cuesta comer cosas que no conocen o no han visto antes. Por otra parte, cada color se asocia a un tipo de sabor o cualidad: el marrón nos recuerda a lo asado o caramelizado, el naranja a lo fresco y a la fruta, el rojo a la energía y a la pasión. Y todo ello nos influye a la hora de comer.

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Tipos de carbohidratos

El combustible fundamental para nuestras células se llama glucosa, está se obtiene de los carbohidratos, por lo que necesitamos consumir diariamente éstos nutrientes en nuestras comidas. 

Es importante saber que hay dos tipos de carbohidratos: simples y complejos. 

Los simples son aquellos que tienen cadenas pequeñas y se digieren fácilmente, por lo que las moléculas de glucosa llegan rápidamente al torrente sanguíneo listas para que las células las utilicen para obtener energía por medio de la insulina, ejemplos de carbohidratos simples tenemos: azúcar, jugos de frutas, miel, harina blanca, y en general los cereales refinados como los cereales de caja. 

Por el contrario, existen otro tipo de carbohidratos, los complejos que tienen cadenas más largas y llevan más tiempo en digerirse por lo que entran al torrente sanguíneo más lentamente, proporcionando la energía de forma más pausada, ejemplos de carbohidratos complejos son los cereales integrales (avena, arroz, trigo -salvado, centeno) y verduras y frutas enteras y leguminosas como frijol, garbanzo y lenteja, además como éste tipo de alimentos contienen mucha fibra, te ayudan a sentir saciedad por más tiempo.

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